ฤดูฝนนำมาซึ่งโอกาสหาแมงจี่นูนในภาคอีสานตะวันออกเฉียงเหนือ

ชัยภูมิ — ตั้งแต่เข้าฤดูฝนต้นปี ชาวบ้านในหลายชุมชนของภาคอีสานตะวันออกเฉียงเหนือได้เตรียมตัวสำหรับการหาแมงจี่นูน ซึ่งเป็นแมลงชนิดหนึ่งที่มีความสำคัญในครัวไอศานและถือเป็นโอกาสในการสร้างรายได้เพิ่มเติมตามฤดูกาล

ผู้อยู่อาศัยในหลายพื้นที่ของจังหวัดชัยภูมิระบุว่าแมลงชนิดนี้จะปรากฏตัวเพียงครั้งเดียวในหนึ่งปี ตรงกับช่วงต้นฤดูฝน ซึ่งช่วยให้ชาวบ้านสามารถเก็บรวบรวมและขายได้วันละ 1,000-1,500 บาท

ในตำบลนายางคลาก อำเภอเทพสถิตของจังหวัดชัยภูมิ ชาวบ้านได้ลุกลงไปขุดค้นหา โดยพกพาเครื่องมือต่างๆ เช่น จอบ ไม้ขุด และขวดพลาสติก เพื่อเข้าไปในป่าชุมชนใกล้เคียง ตามหาแมงจี่นูนที่มักจะขุดรูอยู่ใต้ดินใกล้พุ่มไม้และต้นไม้เล็กๆ เพื่อวางไข่

ตามที่ชาวท้องถิ่นเล่าขาย แมลงชนิดนี้มักพบอยู่ในรูขุดลึกประมาณ 20 เซนติเมตรจากผิวดิน โดยเฉพาะบริเวณดินที่ยังหลวม หรือบริเวณรอบราก

ชาวบ้านกล่าวว่าแต่ละรูขุดสามารถบรรจุแมลงได้ประมาณ 6 ถึง 10 ตัว ซึ่งจะต้องขุดออกมาด้วยวิธีดั้งเดิมที่ถูกถ่ายทำจากรุ่นสู่รุ่น

แมลงเหล่านี้จะถูกจำหน่ายในราคาประมาณ 1 บาทต่อตัว ขณะที่ตัวที่มีขนาดใหญ่กว่าจะขายได้ถึง 2 บาทต่อตัว

ชาวท้องถิ่นอธิบายว่าแมงจี่นูนเป็นอาหารชนิดหนึ่งที่มีโปรตีนสูง และสามารถพบได้เฉพาะในช่วงฤดูฝนเท่านั้น

ก่อนการปรุงอาหาร แมลงเหล่านี้มักจะแช่น้ำไว้ยังคืน หรือล้างทำความสะอาดเพื่อกำจัดสิ่งสกปรก จากนั้นจึงนำไปทำอาหารในรูปแบบต่างๆ เช่น ผัด ย่าง หรือนำไปใส่ในจานอาหารรสเผ็ดตามท้องถิ่น

สูตรอาหารที่นิยมสำหรับแมลงชนิดนี้ได้แก่ น้ำพริกแกงกะหรี่ไม้ไผ่ น้ำซุปสมุนไพร และแมลงผัดไข่ มักจะเสิร์ฟพร้อมกับข้าวสวย

ชาวบ้านกล่าวว่าการหาแมงจี่นูนประจำปีนี้สะท้อนถึงประเพณีท้องถิ่นอันยาวนานและเป็นแหล่งรายได้เพิ่มเติมที่มีค่าในช่วงฤดูฝน